O caulim é um mineral não metálico, que é uma argila e uma rocha argilosa composta principalmente de minerais argilosos do grupo caulinita.Devido ao seu aspecto branco e delicado, também é conhecido como solo Baiyun.Seu nome é uma homenagem à vila de Gaoling em Jingdezhen, província de Jiangxi.

Seu caulim puro é branco, delicado e de textura macia, com boas propriedades físicas e químicas como plasticidade e resistência ao fogo.Sua composição mineral é composta principalmente por minerais como caulinita, haloisita, hidromica, ilita, montmorilonita, além de quartzo e feldspato.O caulim é amplamente utilizado na fabricação de papel, cerâmica e materiais refratários, seguido por revestimentos, enchimentos de borracha, esmaltes e matérias-primas de cimento branco.Uma pequena quantidade é usada em plásticos, tintas, pigmentos, rebolos, lápis, cosméticos diários, sabonetes, pesticidas, produtos farmacêuticos, têxteis, petróleo, produtos químicos, materiais de construção, defesa nacional e outros setores industriais.

Os minerais contidos no caulim na natureza são divididos principalmente em minerais argilosos e minerais não argilosos.Os minerais argilosos incluem principalmente minerais do grupo caulinita e uma pequena quantidade de montmorilonita, mica e clorita;Os minerais não argilosos incluem principalmente feldspato, quartzo e hidratos, bem como alguns minerais de ferro, como hematita, siderita, limonita, minerais de titânio, como rutilo, e matéria orgânica, como fibras vegetais.O principal fator que determina o desempenho do caulim são os argilominerais.

O caulim tornou-se uma matéria-prima mineral essencial para dezenas de indústrias, como fabricação de papel, cerâmica, borracha, engenharia química, revestimentos, farmacêutica e defesa nacional.

A indústria cerâmica é a indústria mais antiga e mais amplamente utilizada para a aplicação de caulim.A dosagem geral é de 20% a 30% da fórmula.O papel do caulim na cerâmica é introduzir Al2O3, que é benéfico para a formação da mulita, melhorando sua estabilidade química e resistência à sinterização.Durante a sinterização, o caulim se decompõe para formar mulita, formando a estrutura principal para a resistência do corpo.Isso pode evitar a deformação do produto, ampliar a temperatura de queima e também conferir ao corpo um certo grau de brancura.Ao mesmo tempo, o caulim possui um certo grau de plasticidade, adesão, suspensão e capacidade de ligação, dotando a lama de porcelana e o esmalte com boa conformabilidade, tornando o corpo de lama cerâmica benéfico para carroceria de veículos e rejuntamento, facilitando sua formação.Se usado em fios, pode aumentar o isolamento e reduzir a perda dielétrica.

A cerâmica não só tem requisitos rigorosos para a plasticidade, adesão, retração por secagem, resistência à secagem, retração de sinterização, propriedades de sinterização, resistência ao fogo e brancura pós-queima do caulim, mas também envolve propriedades químicas, especialmente a presença de elementos cromogênicos como ferro, titânio, cobre, cromo e manganês, que reduzem a brancura pós-queima e produzem manchas.

O requisito para o tamanho das partículas do caulim é geralmente que quanto mais fino melhor, para que a lama de porcelana tenha boa plasticidade e resistência à secagem.Porém, para processos de fundição que requerem fundição rápida, velocidade de rejuntamento acelerada e velocidade de desidratação, é necessário aumentar o tamanho das partículas dos ingredientes.Além disso, a diferença na cristalinidade da caulinita no caulim também afetará significativamente o desempenho do processo dos tarugos de porcelana.Se a cristalinidade for boa, a plasticidade e a capacidade de ligação são baixas, o encolhimento por secagem é pequeno, a temperatura de sinterização é alta e o teor de impurezas também é reduzido;Pelo contrário, a sua plasticidade é maior, a retração por secagem é maior, a temperatura de sinterização é mais baixa e o teor de impurezas correspondente também é maior.