As fibras compostas principalmente por minerais de sepiolita são chamadas de fibras minerais de sepiolita. A sepiolita é um mineral fibroso de silicato rico em magnésio com fórmula físico-química MgO₂[Si₁₂O₃₀](OH)₄·12H₂O. Quatro moléculas de água são água cristalina, as restantes são água zeolítica, e frequentemente contém pequenas quantidades de elementos como manganês e cromo.

A sepiolita possui boa capacidade de adsorção, descoloração, estabilidade térmica, resistência à corrosão, resistência à radiação, isolamento térmico, resistência ao atrito e resistência à penetração, sendo amplamente utilizada em perfuração, petróleo, medicina, cervejaria, materiais de construção, pesticidas, fertilizantes, produtos de borracha, frenagem e outros campos.

Os requisitos para fibras minerais de sepiolita em alguns campos são os seguintes:

A taxa de descoloração é ≥ 100%, a taxa de polpação é > 4 m³/t e a dispersibilidade é rápida, três vezes maior que a do amianto. O ponto de fusão é de 1650 °C, a viscosidade é de 30-40 s e pode se decompor naturalmente sem gerar poluição. É o segundo ponto do plano nacional fortemente recomendado para a eliminação do amianto, já amplamente implementado no exterior e conhecido como fibra mineral verde.

vantagem

1. O uso da sepiolita como produto de borracha é livre de poluição, oferece excelente desempenho de vedação e maior resistência a ácidos.

2. A fabricação de cerveja com sepiolita resulta em sete vezes mais descoloração e purificação do líquido do que com amianto.

3. O uso da sepiolita como material de fricção proporciona boa elasticidade, dispersão estável da dureza e uma taxa de absorção sonora 150 vezes maior que a do amianto. O ruído de fricção é extremamente baixo, tornando-a uma matéria-prima de alto valor agregado para exportação.

A fibra de sepiolita é uma fibra mineral natural, uma variante fibrosa do mineral sepiolita, denominada α-sepiolita. Segundo especialistas, a sepiolita, um mineral silicato em cadeia lamelar, possui uma unidade estrutural em camadas 2:1, composta por duas camadas de tetraedros de silício-oxigênio intercaladas por uma camada de octaedros de magnésio-oxigênio. A camada tetraédrica é contínua e a orientação das espécies reativas de oxigênio na camada sofre inversão periódica. As camadas octaédricas formam canais dispostos alternadamente entre as camadas superior e inferior. A orientação do canal coincide com o eixo da fibra, permitindo a entrada de moléculas de água, cátions metálicos, pequenas moléculas orgânicas, etc. A sepiolita apresenta boa resistência ao calor, propriedades de troca iônica e catalíticas, além de excelentes propriedades como resistência à corrosão, resistência à radiação, isolamento e isolamento térmico. Em particular, o grupo Si-OH em sua estrutura pode reagir diretamente com a matéria orgânica para gerar derivados minerais orgânicos.

Em sua unidade estrutural, os tetraedros de óxido de silício e os octaedros de óxido de magnésio se alternam, exibindo características de transição entre estruturas em camadas e em cadeia. A sepiolita possui propriedades físico-químicas únicas, com alta área superficial específica (até 800-900 m²/g), grande porosidade e fortes capacidades de adsorção e catalíticas.

Os campos de aplicação da sepiolita também são muito extensos e, após uma série de tratamentos, como purificação, processamento ultrafino e modificação, a sepiolita pode ser usada como adsorvente, agente purificador, desodorizante, agente de reforço, agente de suspensão, agente tixotrópico, agente de enchimento, etc., em setores industriais como tratamento de água, catálise, borracha, revestimentos, fertilizantes, ração animal, etc. Além disso, a boa resistência ao sal e a altas temperaturas da sepiolita a tornam um material de alta qualidade para lama de perfuração, utilizado em perfuração de petróleo, perfuração geotérmica e outras áreas.