As esferas flutuantes são bolas ocas de cinzas volantes que flutuam na superfície da água. São cinza-esbranquiçadas, finas, ocas e leves. A densidade aparente é de 720 kg/m³ (pesada) e 418,8 kg/m³ (leve), com tamanho de partícula de aproximadamente 0,1 mm. A superfície é lisa e fechada, a condutividade térmica é baixa e a refratariedade é ≥1610 °C. A composição química das esferas flutuantes é principalmente dióxido de silício e óxido de alumínio. Possuem diversas características, como partículas finas, estrutura oca, leveza, alta resistência, resistência ao desgaste, resistência a altas temperaturas, isolamento térmico e propriedades retardantes de chama. São amplamente utilizadas como matéria-prima na indústria de refratários.