As esferas flutuantes provenientes de usinas termelétricas também são refinadas por meio de uma série de processos, podendo ser obtidas diretamente da usina. Mas como refinar esferas flutuantes a partir de usinas termelétricas? É necessário alta tecnologia? Quais processos e aspectos exigem atenção?
A cinza volante de usina termelétrica é um tipo de resíduo pulverulento proveniente da combustão de carvão pulverizado em caldeiras de geração de energia. Trata-se de um material pozolânico artificial, ou seja, um material silicioso ou aluminossilicato. O desempenho da cinza volante apresenta grande variabilidade, que está relacionada não apenas ao tipo e à origem do carvão, mas também depende do tipo de caldeira, das condições de operação e do modo de descarte da cinza. De modo geral, quanto mais rápida a taxa de resfriamento, maior o teor de vidro; inversamente, o vidro tende a cristalizar. Em termos de fase, a cinza volante é uma mistura de minerais cristalinos e não cristalinos, e a variação em sua composição mineral é relativamente grande.