O caulim é um mineral não metálico, um tipo de argila e rocha argilosa dominada por minerais argilosos de caulinita.Por ser branco e delicado, também é chamado de solo de nuvem branca.Seu nome é uma homenagem à vila de Gaoling, cidade de Jingde, província de Jiangxi.

Seu caulim puro é branco, delicado e macio, semelhante a argila, e possui boas propriedades físicas e químicas, como plasticidade e resistência ao fogo.Sua composição mineral é composta principalmente por caulinita, haloisita, hidromica, ilita, montmorilonita, quartzo, feldspato e outros minerais.O caulim tem uma ampla gama de utilizações, principalmente utilizado na fabricação de papel, cerâmica e materiais refratários, seguido por revestimentos, cargas de borracha, esmaltes e matérias-primas de cimento branco, e uma pequena quantidade utilizada em plásticos, tintas, pigmentos, rebolos, lápis, cosméticos diários, sabonetes, pesticidas, medicamentos, têxteis, petróleo, produtos químicos, materiais de construção, defesa nacional e outros setores industriais.
Brilho de brancura dobrada
A brancura é um dos principais parâmetros do desempenho tecnológico do caulim, e o caulim com alta pureza é branco.A brancura do caulim é dividida em brancura natural e brancura após calcinação.Para matérias-primas cerâmicas, a brancura após a calcinação é mais importante, e quanto maior a brancura da calcinação, melhor será a qualidade.A tecnologia cerâmica estipula que a secagem a 105°C é o padrão de classificação para a brancura natural, e a calcinação a 1300°C é o padrão de classificação para a brancura calcinada.A brancura pode ser medida com um medidor de brancura.Um medidor de brancura é um dispositivo que mede a refletância da luz com um comprimento de onda de 3800-7000Å (ou seja, Angstrom, 1 Angstrom = 0,1 nm).No medidor de brancura, compare a refletância da amostra a ser testada com a amostra padrão (como BaSO4, MgO, etc.), ou seja, o valor de brancura (por exemplo, a brancura 90 significa 90% da refletância do amostra padrão).

O brilho é uma propriedade de processo semelhante à brancura, que é equivalente à brancura sob irradiação de luz com comprimento de onda de 4570Å (Angstrom).

A cor do caulim está relacionada principalmente aos óxidos metálicos ou à matéria orgânica que ele contém.Geralmente contém Fe2O3, que é vermelho rosa e amarelo acastanhado;contém Fe2+, que é azul claro e verde claro;contém MnO2, que é marrom claro;contém matéria orgânica, que é amarelo claro, cinza, azul e preto.A presença dessas impurezas reduz a brancura natural do caulim, e os minerais ferro e titânio também afetam a brancura calcinada, causando manchas ou cicatrizes na porcelana.