Obrigado por visitar Nature.com. A versão do navegador que você está usando tem suporte limitado para CSS. Para uma melhor experiência, recomendamos que você use um navegador atualizado (ou desative o modo de compatibilidade no Internet Explorer). Enquanto isso, para garantir a continuidade do suporte, exibiremos o site sem estilos e JavaScript.
As tradições cerâmicas refletem o contexto socioeconômico de culturas passadas, enquanto a distribuição espacial da cerâmica reflete padrões de comunicação e processos de interação. Materiais e geociências são empregados aqui para determinar a origem, seleção e processamento de matérias-primas. O Reino do Congo, internacionalmente reconhecido desde o final do século XV, é um dos mais famosos ex-estados coloniais da África Central. Embora grande parte da pesquisa histórica se baseie em crônicas orais e escritas africanas e europeias, ainda existem lacunas consideráveis ​​em nossa compreensão atual dessa unidade política. Aqui, fornecemos novas perspectivas sobre a produção e circulação de cerâmica no Reino do Congo. Realizando múltiplos métodos analíticos em amostras selecionadas, como DRX, TGA, análise petrográfica, FRX, VP-SEM-EDS e ICP-MS, determinamos suas características petrográficas, mineralógicas e geoquímicas. Nossos resultados nos permitem vincular objetos arqueológicos a materiais naturais e estabelecer tradições cerâmicas. Identificamos modelos de produção, padrões de troca, distribuição e processos de interação de bens de qualidade por meio da disseminação do conhecimento técnico. Nossas descobertas sugerem que a centralização política na região do Baixo Congo A África Central tem um impacto direto na produção e circulação de cerâmica. Esperamos que nosso estudo forneça uma boa base para futuros estudos comparativos que contextualizem essa região.
A produção e o uso da cerâmica têm sido atividades centrais em muitas culturas, e seu contexto sociopolítico teve um grande impacto na organização da produção e no processo de fabricação desses objetos^1,2. Nesse contexto, a pesquisa em cerâmica pode aprimorar nossa compreensão das sociedades do passado^3,4. Ao examinarmos cerâmicas arqueológicas, podemos vincular suas propriedades a tradições cerâmicas específicas e aos padrões de produção subsequentes^1,4,5. Como apontado por Matson⁶, com base na ecologia cerâmica, a escolha das matérias-primas está relacionada à disponibilidade espacial de recursos naturais. Além disso, levando em consideração vários estudos de caso etnográficos, Whitbread² menciona uma probabilidade de 84% de desenvolvimento de recursos em um raio de 7 km da origem da cerâmica, em comparação com uma probabilidade de 80% em um raio de 3 km na África⁷. No entanto, é importante não negligenciar a dependência das organizações de produção em relação a fatores técnicos^2,3. As escolhas tecnológicas podem ser investigadas por meio da análise das inter-relações entre materiais, técnicas e conhecimento técnico^3,8,9. Uma gama de opções desse tipo pode definir uma tradição cerâmica específica. Nesse ponto, a integração de A arqueologia na pesquisa contribuiu significativamente para uma melhor compreensão das sociedades passadas3,10,11,12. A aplicação de métodos multi-analíticos pode abordar questões sobre todas as etapas envolvidas nas operações da cadeia, como o desenvolvimento de recursos naturais e a seleção, aquisição e processamento de matérias-primas3,10,11,12.
O estudo centra-se no Reino do Congo, uma das entidades políticas mais influentes a desenvolver-se na África Central. Antes do advento do Estado moderno, a África Central consistia num mosaico sociopolítico complexo, caracterizado por grandes diferenças culturais e políticas, com estruturas que variavam de esferas políticas pequenas e fragmentadas a esferas políticas complexas e altamente concentradas.^13,14,15 Neste contexto sociopolítico, acredita-se que o Reino do Congo tenha sido formado no século XIV por três confederações adjacentes.^16,17 No seu auge, abrangia uma área aproximadamente equivalente à área entre o Oceano Atlântico a oeste da atual República Democrática do Congo (RDC) e o rio Cuango a leste, bem como à área do norte de Angola atual. Desempenhou um papel fundamental na região mais ampla durante o seu auge e experimentou um desenvolvimento rumo a uma maior complexidade e centralização até aos séculos XIV, XVIII, XIX, XX e XXI. A estratificação social, uma característica comum, era um fator importante. A moeda, os sistemas de tributação, as distribuições específicas de trabalho e o comércio de escravos18, 19 refletem o modelo de economia política de Earle22. Desde a sua fundação até ao final do século XVII, o Reino do Congo expandiu-se significativamente e, a partir de 1483, estabeleceu fortes laços com a Europa, participando assim no comércio atlântico18, 19, 20, 23, 24, 25 (ver informações históricas mais detalhadas, consulte o Suplemento 1).
Métodos de análise de materiais e geociências foram aplicados a artefatos cerâmicos de três sítios arqueológicos no Reino do Congo, onde escavações foram realizadas na última década, nomeadamente Mbanza Kongo em Angola e Kindoki e Ngongo Mbata na República Democrática do Congo (Fig. 1) (ver Tabela Suplementar 1). 2 nos dados arqueológicos). Mbanza Congo, recentemente inscrita na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, está localizada na província de Mpemba, no antigo regime. Situada em um planalto central, na interseção das rotas comerciais mais importantes, era a capital política e administrativa do reino e a sede do trono real. Kindoki e Ngongo Mbata estão localizadas nas províncias de Nsundi e Mbata, respectivamente, que podem ter feito parte dos sete reinos de Kongo dia Nlaza antes do estabelecimento do reino – uma das entidades políticas combinadas28,29. Ambas desempenharam papéis importantes ao longo da história do reino17. Os sítios arqueológicos de Kindoki e Ngongo Mbata estão localizados no Vale do Inkisi, na parte norte do reino, e foram uma das primeiras áreas conquistadas pelos fundadores do reino. Mbanza Nsundi, a capital provincial com as ruínas de Jindoki, tem sido tradicionalmente governada pelos sucessores dos reis congoleses posteriores17, 18, 30. A província de Mbata está localizada principalmente a leste do rio Inkisi. Os governantes de Mbata (e, em certa medida, de Soyo) têm o privilégio histórico de serem os únicos eleitos da nobreza local por sucessão, diferentemente de outras províncias onde os governantes são nomeados pela família real, o que significa maior liquidez. 18,26. Embora não seja a capital provincial de Mbata, Ngongo Mbata desempenhou um papel central pelo menos no século XVII. Devido à sua posição estratégica na rede comercial, Ngongo Mbata contribuiu para o desenvolvimento da província como um importante mercado comercial. 16,17,18,26,31,32.
O Reino do Congo e suas seis principais províncias (Mpemba, Nsondi, Mbata, Soyo, Mbamba, Mpangu) nos séculos XVI e XVII. Os três sítios arqueológicos abordados neste estudo (Mbanza Kongo, Kindoki e Ngongo Mbata) estão indicados no mapa.
Até uma década atrás, o conhecimento arqueológico do Reino do Congo era limitado33. A maioria das informações sobre a história do reino baseia-se em tradições orais locais e fontes escritas da África e da Europa16,17. A sequência cronológica na região do Congo é fragmentada e incompleta devido à falta de estudos arqueológicos sistemáticos34. Escavações arqueológicas desde 2011 visam preencher essas lacunas e revelaram importantes estruturas, vestígios e artefatos. Dessas descobertas, os fragmentos de cerâmica são, sem dúvida, os mais importantes29,30,31,32,35,36. No que diz respeito à Idade do Ferro na África Central, projetos arqueológicos como o presente são extremamente raros37,38.
Apresentamos os resultados de análises mineralográficas, geoquímicas e petrológicas de um conjunto de fragmentos de cerâmica provenientes de três áreas escavadas no Reino do Congo (ver dados arqueológicos no Material Suplementar 2). As amostras pertenciam a quatro tipos de cerâmica (Fig. 2), um da Formação Jindoji e três da Formação King Kong 30, 31, 35. O Grupo Kindoki data do início do período do Reino (séculos XIV a meados do XV). Dos sítios discutidos neste estudo, Kindoki (n = 31) foi o único que apresentou o agrupamento Kindoki30,35. Três tipos de Grupos Kongo – Tipo A, Tipo C e Tipo D – datam do final do Reino (séculos XVI a XVIII) e coexistem nos três sítios arqueológicos aqui considerados30, 31, 35. As panelas do Tipo C do Kongo são panelas de cozinha abundantes nos três locais35. A panela do Tipo A do Kongo pode ser usada como travessa, representada apenas por alguns fragmentos 30, 31, 35. As cerâmicas do tipo D de Kongo devem ser usadas apenas para uso doméstico – já que nunca foram encontradas em sepulturas até o momento – e estão associadas a um grupo específico de usuários de elite30,31,35. Fragmentos delas também aparecem apenas em pequeno número. Os vasos dos tipos A e D mostraram distribuições espaciais semelhantes nos sítios de Kindoki e Ngongo Mbata30,31. Em Ngongo Mbata, até o momento, existem 37.013 fragmentos do tipo C de Kongo, dos quais apenas 193 são do tipo A e 168 do tipo D31.
Ilustrações dos quatro grupos de cerâmica do Reino do Congo discutidos neste estudo (Grupo Kindoki e Grupo Kongo: Tipos A, C e D); uma representação gráfica de seu aparecimento cronológico em cada sítio arqueológico: Mbanza Kongo, Kindoki e Ngongo Mbata.
Difração de raios X (DRX), análise termogravimétrica (TGA), análise petrográfica, microscopia eletrônica de varredura com pressão variável e espectroscopia de raios X por dispersão de energia (MEV-EDS), espectroscopia de fluorescência de raios X (FRX) e espectrometria de massa com plasma indutivamente acoplado (ICP-MS) foram utilizadas para abordar questões sobre as potenciais fontes de matérias-primas e técnicas de produção. Nosso objetivo é identificar tradições cerâmicas e vinculá-las a determinados modos de produção, proporcionando assim uma nova perspectiva sobre a estrutura social de uma das entidades políticas mais proeminentes da África Central.
O caso do Reino do Congo é particularmente desafiador para estudos de fontes devido à diversidade e especificidade da formação geológica local (Fig. 3). A geologia regional pode ser discernida pela presença de sequências geológicas sedimentares e metamórficas, pouco ou nada deformadas, conhecidas como Supergrupo Congo Ocidental. Na abordagem de baixo para cima, a sequência começa com formações de quartzito-argilito alternadas ritmicamente na Formação Sansikwa, seguida pela Formação Haut Shiloango, caracterizada pela presença de carbonatos estromatolíticos, e, na República Democrática do Congo, células de terra diatomácea siliciosa foram identificadas perto da base e do topo do grupo. O Grupo Xisto-Calcário Neoproterozoico é uma associação carbonato-argilito com alguma mineralização de Cu-Pb-Zn. Esta formação geológica exibe um processo incomum através de diagênese fraca de argila magnesiana ou leve alteração de dolomita produtora de talco. Isso resulta na presença de fontes minerais de cálcio e talco. A unidade é coberta pelo Pré-Cambriano. Grupo Schisto-Greseux constituído por camadas vermelhas arenosas-argilosas.
Mapa geológico da área de estudo. Três sítios arqueológicos são mostrados no mapa (Mbanza Congo, Jindoki e Ngongombata). O círculo ao redor do sítio representa um raio de 7 km, o que corresponde a uma probabilidade de utilização da fonte de 84%². O mapa refere-se à República Democrática do Congo e Angola, e as fronteiras estão marcadas. Os mapas geológicos (arquivos shapefile no Suplemento 11) foram criados no software ArcGIS Pro 2.9.1 (site: https://www.arcgis.com/), utilizando padrões de desenho diferentes.
Acima da descontinuidade sedimentar, as unidades cretáceas consistem em rochas sedimentares continentais, como arenito e argilito. Nas proximidades, essa formação geológica é conhecida como uma fonte deposicional secundária de diamantes após a erosão por tubos de kimberlito do Cretáceo Inferior41,42. Nenhuma outra rocha ígnea ou metamórfica de alto grau foi relatada nessa área.
A área ao redor de Mbanza Kongo é caracterizada pela presença de depósitos clásticos e químicos em estratos pré-cambrianos, principalmente calcário e dolomita da Formação Schisto-Calcaire e ardósia, quartzito e cinzas vulcânicas da Formação Haut Shiloango41. A unidade geológica mais próxima do sítio arqueológico de Jindoji é a rocha sedimentar aluvial holocênica e o calcário, ardósia e sílex cobertos com quartzito feldspático do Grupo Schisto-Greseux pré-cambriano. Ngongo Mbata está localizada em uma estreita faixa rochosa Schisto-Greseux entre o Grupo Schisto-Calcaire mais antigo e o arenito vermelho cretáceo próximo42. Além disso, uma fonte de kimberlito chamada Kimpangu foi relatada nas proximidades de Ngongo Mbata, perto do cráton na região do Baixo Congo.
Os resultados semiquantitativos das principais fases minerais obtidos por DRX são mostrados na Tabela 1, e os padrões de DRX representativos são mostrados na Figura 4. O quartzo (SiO2) é a principal fase mineral, regularmente associado ao feldspato potássico (KAlSi3O8) e à mica [por exemplo, KAl2(Si3Al)O12(OH)2] e/ou ao talco [Mg3Si4O10(OH)2]. Os minerais plagioclásio [XAl(1–2)Si(3–2)O8, X = Na ou Ca] (ou seja, sódio e/ou anortita) e o anfibólio [(X)(0–3)[(Z )(5– 7)(Si, Al)8O22(O,OH,F)2, X = Ca2+, Na+, K+, Z = Mg2+, Fe2+, Fe3+, Mn2+, Al, Ti] são fases cristalinas inter-relacionadas. A mica e o anfibólio geralmente estão ausentes no talco.
Padrões de difração de raios X representativos da cerâmica do Reino do Congo, com base nas principais fases cristalinas, correspondentes aos grupos de tipos: (i) componentes ricos em talco encontrados nas amostras do Grupo Kindoki e do Tipo C do Congo, (ii) componentes ricos em talco encontrados nas amostras do Grupo Kindoki e do Tipo C do Congo, (iii) componentes ricos em feldspato nas amostras do Tipo A do Congo e do Tipo D do Congo, (iv) componentes ricos em mica nas amostras do Tipo A do Congo e do Tipo D do Congo, (v) componentes ricos em anfibólio encontrados nas amostras do Tipo A do Congo e do Tipo D do Congo (quartzo, Pl plagioclásio ou feldspato potássico, Am anfibólio, Mca mica, Tlc talco, Vrm vermiculita).
Os espectros de difração de raios X (DRX) indistinguíveis do talco Mg3Si4O10(OH)2 e da pirofilita Al2Si4O10(OH)2 exigem uma técnica complementar para identificar sua presença, ausência ou possível coexistência. A análise termogravimétrica (TGA) foi realizada em três amostras representativas (MBK_S.14, KDK_S.13 e KDK_S.20). As curvas de TG (Suplemento 3) foram consistentes com a presença da fase mineral de talco e a ausência de pirofilita. A desidroxilação e a decomposição estrutural observadas entre 850 e 1000 °C correspondem ao talco. Nenhuma perda de massa foi observada entre 650 e 850 °C, indicando a ausência de pirofilita44.
Como fase minoritária, a vermiculita [(Mg, Fe+2, Fe+3)3[(Al, Si)4O10](OH)2 4H2O], determinada pela análise de agregados orientados de amostras representativas, com pico localizado em 16-7 Å, foi detectada principalmente nas amostras do Grupo Kindoki e do Grupo Kongo Tipo A.
Amostras do tipo Grupo Kindoki, recuperadas da área mais ampla ao redor de Kindoki, exibiram uma composição mineral caracterizada pela presença de talco, abundância de quartzo e mica, e presença de feldspato potássico.
A composição mineral das amostras do tipo A do Congo é caracterizada pela presença de um grande número de pares quartzo-mica em proporções variáveis ​​e pela presença de feldspato potássico, plagioclásio, anfibólio e mica. A abundância de anfibólio e feldspato é uma característica marcante deste grupo, especialmente nas amostras do tipo A do Congo em Jindoki e Ngongombata.
As amostras do tipo C de Kongo exibem uma composição mineral diversificada dentro do grupo tipo, que depende muito do sítio arqueológico. As amostras de Ngongo Mbata são ricas em quartzo e apresentam uma composição consistente. O quartzo também é a fase predominante nas amostras do tipo C de Kongo de Mbanza Kongo e Kindoki, mas nesses casos algumas amostras são ricas em talco e mica.
O tipo D de cerâmica Kongo apresenta uma composição mineralógica única nos três sítios arqueológicos. O feldspato, especialmente o plagioclásio, é abundante nesse tipo de cerâmica. O anfibólio geralmente está presente em abundância, representando quartzo e mica. As quantidades relativas variam entre as amostras. Talco foi detectado em fragmentos ricos em anfibólio do grupo tipo Mbanza Kongo.
Os principais minerais temperados identificados pela análise petrográfica são quartzo, feldspato, mica e anfibólio. As inclusões rochosas consistem em fragmentos de rochas metamórficas de grau intermediário e alto, ígneas e sedimentares. Os dados de fábrica obtidos utilizando o gráfico de referência de Orton45 mostram uma classificação de estado de ruim a bom, com uma proporção da matriz de estado de 5% a 50%. Os grãos temperados variam de arredondados a angulares, sem orientação preferencial.
Cinco grupos de litofácies (PGa, PGb, PGc, PGd e PGe) são distinguidos com base em mudanças estruturais e mineralógicas. Grupo PGa: matriz temperada com baixa especificidade (5-10%), matriz fina, com grandes inclusões de rochas metamórficas sedimentares (Fig. 5a); Grupo PGb: alta proporção de matriz temperada (20%-30%), matriz temperada com má seleção por fogo, grãos temperados angulares, e rochas metamórficas de grau médio e alto com alto teor de silicato estratificado, mica e grandes inclusões rochosas (Fig. 5b); Grupo PGc: proporção relativamente alta de matriz temperada (20-40%), boa a muito boa seleção por têmpera, grãos temperados arredondados de pequeno a muito pequeno tamanho, abundantes grãos de quartzo, vazios planares ocasionais (c na Fig. 5); Grupo PGd: baixa proporção de matriz temperada (5-20%), com pequenos grãos temperados, grandes inclusões rochosas, má seleção e textura fina da matriz (d na Fig. 5); e grupo PGe: alta proporção de matriz temperada (40-50%), boa a muito boa seleção de têmpera, dois tamanhos de grãos temperados e diferentes composições minerais em termos de têmpera (Fig. 5, e). A Figura 5 mostra uma micrografia óptica representativa do grupo petrográfico. Os estudos ópticos das amostras levaram a fortes correlações entre a classificação do tipo e os conjuntos petrográficos, especialmente nas amostras de Kindoki e Ngongo Mbata (ver Suplemento 4 para fotomicrografias representativas de todo o conjunto de amostras).
Micrografias ópticas representativas de fatias de cerâmica do Reino do Congo; correspondência entre grupos petrográficos e tipológicos. (a) Grupo PGa, (b) Grupo PGB, (c) Grupo PGc, (d) Grupo PGd e (e) Grupo PGe.
A amostra da Formação Kindoki inclui formações rochosas bem definidas associadas à formação PGa. As amostras do tipo Kongo A apresentam alta correlação com a litofácies PGb, com exceção da amostra do tipo Kongo A NBC_S.4 Kongo-A de Ngongo Mbata, que está relacionada ao grupo PGe em termos de ordenação. A maioria das amostras do tipo Kongo C de Kindoki e Ngongo Mbata, e as amostras do tipo Kongo C MBK_S.21 e MBK_S.23 de Mbanza Kongo, pertencem ao grupo PGc. No entanto, diversas amostras do tipo Kongo C apresentam características de outras litofácies. As amostras do tipo Kongo C MBK_S.17 e NBC_S.13 apresentam atributos texturais relacionados aos grupos PGe. As amostras do tipo Kongo C MBK_S.3, MBK_S.12 e MBK_S.14 formam um único grupo de litofácies PGd, enquanto as amostras do tipo Kongo C KDK_S.19, As amostras KDK_S.20 e KDK_S.25 apresentam propriedades semelhantes ao grupo PGb. A amostra Kongo Tipo C, MBK_S.14, pode ser considerada um caso atípico devido à sua textura de clastos porosos. Quase todas as amostras pertencentes ao Kongo Tipo D estão associadas à litofácies PGe, com exceção das amostras Kongo Tipo D, MBK_S.7 e MBK_S.15, provenientes de Mbanza Kongo, que exibem grãos temperados maiores com densidades mais baixas (30%), mais próximas ao grupo PGc.
Amostras de três sítios arqueológicos foram analisadas por VP-SEM-EDS para ilustrar a distribuição elementar e determinar a composição elementar predominante de grãos temperados individuais. Os dados de EDS permitem a identificação de quartzo, feldspato, anfibólio, óxidos de ferro (hematita), óxidos de titânio (por exemplo, rutilo), óxidos de ferro e titânio (ilmenita), silicatos de zircônio (zircão) e neossilicatos de perovskita (granada). Sílica, alumínio, potássio, cálcio, sódio, titânio, ferro e magnésio são os elementos químicos mais comuns na matriz. O teor consistentemente alto de magnésio na Formação Kindoki e nas bacias do tipo Kongo A pode ser explicado pela presença de talco ou minerais de argila magnesiana. De acordo com a análise elementar, os grãos de feldspato correspondem principalmente a feldspato potássico, albita, oligoclásio e, ocasionalmente, labradorita e anortita (Suplemento 5, Fig. S8–S10), enquanto os grãos de anfibólio são tremolita, actinita, No caso da amostra Kongo Tipo A NBC_S.3, pedra foliar vermelha. Uma clara diferença é observada na composição do anfibólio (Fig. 6) nas cerâmicas Kongo Tipo A (tremolita) e Kongo Tipo D (actinita). Além disso, em três sítios arqueológicos, grãos de ilmenita estavam intimamente associados às amostras do Tipo D. Alto teor de manganês é encontrado nos grãos de ilmenita. No entanto, isso não alterou seu mecanismo comum de substituição ferro-titânio (Fe-Ti) (ver Suplemento 5, Fig. S11).
Dados VP-SEM-EDS. Diagrama ternário ilustrando a composição diferente de anfibólio entre os tanques Kongo Tipo A e Kongo D em amostras selecionadas de Mbanza Kongo (MBK), Kindoki (KDK) e Ngongo Mbata (NBC); símbolos codificados por grupos tipo.
De acordo com os resultados de difração de raios X (DRX), o quartzo e o feldspato potássico são os principais minerais nas amostras do tipo C de Kongo, enquanto a presença de quartzo, feldspato potássico, albita, anortita e tremolita é característica das amostras do tipo A de Kongo. As amostras do tipo D de Kongo mostram que quartzo, feldspato potássico, albita, oligofeldspato, ilmenita e actinita são os principais componentes minerais. A amostra NBC_S.3 do tipo A de Kongo pode ser considerada um caso atípico, pois seu plagioclásio é labradorita, seu anfibólio é ortopanfibólio e há registro da presença de ilmenita. A amostra NBC_S.14 do tipo C de Kongo também contém grãos de ilmenita (Suplemento 5, Figuras S12–S15).
A análise por fluorescência de raios X (XRF) foi realizada em amostras representativas de três sítios arqueológicos para determinar os principais grupos de elementos. As composições dos principais elementos estão listadas na Tabela 2. As amostras analisadas mostraram-se ricas em sílica e alumina, com concentrações de óxido de cálcio abaixo de 6%. A alta concentração de magnésio é atribuída à presença de talco, que é inversamente proporcional aos óxidos de silício e alumínio. Os maiores teores de óxido de sódio e óxido de cálcio são consistentes com a abundância de plagioclásio.
As amostras do Grupo Kindoki recuperadas do sítio arqueológico de Kindoki apresentaram um enriquecimento significativo de magnésia (8-10%) devido à presença de talco. Os níveis de óxido de potássio neste grupo variaram de 1,5 a 2,5%, e as concentrações de óxido de sódio (< 0,2%) e óxido de cálcio (< 0,4%) foram menores.
Altas concentrações de óxidos de ferro (7,5–9%) são uma característica comum dos vasos do tipo Kongo A. Amostras do tipo Kongo A de Mbanza Kongo e Kindoki apresentaram concentrações mais elevadas de potássio (3,5–4,5%). O alto teor de óxido de magnésio (3–5%) distingue a amostra de Ngongo Mbata de outras amostras do mesmo grupo tipológico. A amostra do tipo Kongo A, NBC_S.4, exibe concentrações muito altas de óxidos de ferro, que estão associadas à presença de fases minerais de anfibólio. A amostra do tipo Kongo A, NBC_S.3, apresentou alta concentração de manganês (1,25%).
A sílica (60-70%) domina a composição da amostra Kongo do tipo C, o que é inerente ao teor de quartzo determinado por difração de raios X e petrografia. Observaram-se baixos teores de sódio (< 0,5%) e cálcio (0,2–0,6%). As maiores concentrações de óxido de magnésio (13,9 e 20,7%, respectivamente) e as menores de óxido de ferro nas amostras MBK_S.14 e KDK_S.20 são consistentes com a abundância de minerais de talco. As amostras MBK_S.9 e KDK_S.19 deste grupo tipo apresentaram menores concentrações de sílica e maiores teores de sódio, magnésio, cálcio e óxido de ferro. A maior concentração de dióxido de titânio (1,5%) diferencia a amostra Kongo do tipo C, MBK_S.9.
As diferenças na composição elementar indicam que as amostras do tipo D do Congo apresentam menor teor de sílica e concentrações relativamente mais elevadas de óxido de sódio (1-5%), cálcio (1-5%) e óxido de potássio, na faixa de 44% a 63% (1-5%), devido à presença de feldspato. Além disso, observou-se maior teor de dióxido de titânio (1-3,5%) nesse tipo de grupo. O alto teor de óxido de ferro das amostras do tipo D do Congo, MBK_S.15, MBK_S.19 e NBC_S.23, está associado a um maior teor de óxido de magnésio, o que é consistente com a predominância de anfibólio. Altas concentrações de óxido de manganês foram detectadas em todas as amostras do tipo D do Congo.
Os dados dos principais elementos indicaram uma correlação entre os óxidos de cálcio e ferro nos tanques Kongo tipo A e D, associada ao enriquecimento de óxido de sódio. Em relação à composição de elementos traço (Suplemento 6, Tabela S1), a maioria das amostras Kongo tipo D é rica em zircônio, com uma correlação moderada com o estrôncio. O gráfico Rb-Sr (Fig. 7) mostra a associação entre o estrôncio e os tanques Kongo tipo D, e entre o rubídio e os tanques Kongo tipo A. Tanto as cerâmicas do Grupo Kindoki quanto as Kongo tipo C apresentam depleção de ambos os elementos (ver também Suplemento 6, Figuras S16-S19).
Dados de fluorescência de raios X (XRF). Gráfico de dispersão Rb-Sr, amostras selecionadas de vasos do Reino do Congo, codificadas por cores de acordo com o grupo tipo. O gráfico mostra a correlação entre o vaso tipo D do Congo e o estrôncio, e entre o vaso tipo A do Congo e o rubídio.
Uma amostra representativa de Mbanza Kongo foi analisada por ICP-MS para determinar a composição de elementos-traço e estudar a distribuição dos padrões de ETR (Elementos de Terras Raras) entre os grupos de tipos. Os elementos-traço são descritos detalhadamente no Apêndice 7, Tabela S2. As amostras Kongo Tipo A e as amostras Kongo Tipo D (MBK_S.7, MBK_S.16 e MBK_S.25) são ricas em tório. Os recipientes Kongo Tipo A apresentam concentrações relativamente altas de zinco e são enriquecidos em rubídio, enquanto os recipientes Kongo Tipo D exibem altas concentrações de estrôncio, confirmando os resultados de XRF (Suplemento 7, Figuras S21–S23). O gráfico La/Yb-Sm/Yb ilustra a correlação e demonstra o alto teor de lantânio na amostra do tanque Kongo Tipo D (Figura 8).
Dados de ICP-MS. Gráfico de dispersão de La/Yb-Sm/Yb, amostras selecionadas da bacia do Reino do Congo, codificadas por cores de acordo com o grupo tipo. A amostra do tipo C do Congo, MBK_S.14, não está representada na figura.
Os elementos de terras raras (ETR) normalizados pelo índice NASC47 são apresentados na forma de gráficos de dispersão (Figura 9). Os resultados indicaram um enriquecimento de elementos de terras raras leves (ETRL), especialmente nas amostras dos tanques Kongo tipo A e tipo D. O tanque Kongo tipo C apresentou maior variabilidade. A anomalia positiva de európio é característica do tanque Kongo tipo D, e a alta anomalia de cério é característica do tanque Kongo tipo A.
Neste estudo, examinamos um conjunto de cerâmicas de três sítios arqueológicos da África Central associados ao Reino do Congo, pertencentes a diferentes grupos tipológicos: os grupos Jindoki e Congo. O Grupo Jinduomu representa um período anterior (início do período do reino) e existe apenas no sítio arqueológico de Jinduomu. O grupo Kongo — tipos A, C e D — existe simultaneamente em três sítios arqueológicos. A história do Grupo Kongo remonta ao período do reino. Representa uma era de conexão com a Europa e de troca de mercadorias dentro e fora do Reino do Congo, como tem ocorrido durante séculos. As características composicionais e de textura das rochas foram obtidas utilizando uma abordagem multianalítica. Esta é a primeira vez que tal abordagem é utilizada na África Central.
As características consistentes de composição e estrutura rochosa do Grupo Kindoki apontam para produtos Kindoki únicos. O grupo Kindoki pode estar relacionado ao período em que Nsondi era uma província independente dos Sete Congo dia Nlaza28,29. A presença de talco e vermiculita (um produto de baixa temperatura da alteração do talco) no Grupo Jinduoji sugere o uso de matérias-primas locais, visto que o talco está presente na matriz geológica do sítio Jinduoji, na Formação Xisto-Calcária39,40. As características da textura desse tipo de vaso, observadas por análise de textura, indicam um processamento rudimentar da matéria-prima.
Os vasos do tipo A do Congo apresentaram alguma variação composicional intra e inter-sítios. Mbanza Kongo e Kindoki são ricos em óxidos de potássio e cálcio, enquanto Ngongo Mbata é rico em magnésio. No entanto, algumas características comuns os distinguem de outros grupos tipológicos. Eles são mais consistentes na textura, marcada pela pasta de mica. Ao contrário do tipo C do Congo, apresentam teores relativamente altos de feldspato, anfibólio e óxido de ferro. O alto teor de mica e a presença de anfibólio tremolita os distinguem da bacia do tipo D do Congo, onde o anfibólio actinolita é identificado.
O tipo C do Congo também apresenta mudanças na mineralogia, na composição química e nas características da estrutura dos três sítios arqueológicos, bem como entre eles. Essa variabilidade é atribuída à exploração de quaisquer fontes de matéria-prima disponíveis perto de cada local de produção/consumo. No entanto, além de ajustes técnicos locais, foi alcançada uma semelhança estilística.
O tipo D de Kongo está intimamente relacionado à alta concentração de óxidos de titânio, atribuída à presença de minerais de ilmenita (Suplemento 6, Fig. S20). O alto teor de manganês dos grãos de ilmenita analisados ​​os associa à ilmenita manganosa (Fig. 10), uma composição única compatível com formações kimberlíticas48,49. A presença de rochas sedimentares continentais do Cretáceo — uma fonte de depósitos secundários de diamantes após a erosão de tubos kimberlíticos pré-Cretáceos42 — e o campo kimberlítico relatado no Baixo Congo43 sugerem que a área mais ampla de Ngongo Mbata pode ser a fonte de matéria-prima para a produção de cerâmica do tipo D no Congo (RDC). Isso é corroborado pela detecção de ilmenita em uma amostra do tipo A de Kongo e em uma amostra do tipo C de Kongo no sítio de Ngongo Mbata.
Dados VP-SEM-EDS. Gráfico de dispersão MgO-MnO, amostras selecionadas de Mbanza Kongo (MBK), Kindoki (KDK) e Ngongo Mbata (NBC) com grãos de ilmenita identificados, indicando ferromanganês manganês-titânio com base na pesquisa de Kaminsky e Belousova em minas (Mn-ilmenitas).
Anomalias positivas de európio foram observadas no modo REE do tanque tipo D de Kongo (ver Figura 9), especialmente em amostras com grãos de ilmenita identificados (por exemplo, MBK_S.4, MBK_S.5 e MBK_S.24), possivelmente associadas a rochas ígneas ultrabásicas ricas em anortita e que retêm Eu2+. Essa distribuição de REE também pode explicar a alta concentração de estrôncio encontrada nas amostras tipo D de Kongo (ver Figura 6), pois o estrôncio substitui o cálcio50 na estrutura cristalina do mineral Ca. O alto teor de lantânio (Figura 8) e o enriquecimento geral de LREEs (Figura 9) podem ser atribuídos a rochas ígneas ultrabásicas, como formações geológicas do tipo kimberlito51.
As características composicionais especiais dos vasos em forma de D do Congo os vinculam a uma fonte específica de matérias-primas naturais, assim como a similaridade composicional entre sítios diferentes desse tipo, indicando um centro de produção único para os vasos em forma de D do Congo. Além da especificidade da composição, a distribuição granulométrica temperada do tipo D do Congo resulta em peças cerâmicas muito duras e indica processamento intencional da matéria-prima e conhecimento técnico avançado na produção de cerâmica. Essa característica é única e reforça ainda mais a interpretação desse tipo como um produto destinado a um grupo específico de usuários de elite. Com relação a essa produção, Clist et al. sugerem que ela pode ter sido resultado de uma interação entre fabricantes de telhas portugueses e ceramistas congoleses, já que esse conhecimento nunca havia sido encontrado durante o reino e antes.
A ausência de fases minerais recém-formadas em amostras de todos os tipos de grupos sugere a aplicação de queima em baixa temperatura (< 950 °C), o que também está de acordo com estudos etnoarqueológicos realizados nesta área53,54. Além disso, a ausência de hematita e a cor escura de algumas peças de cerâmica devem-se à queima reduzida ou à pós-queima4,55. Estudos etnográficos na área demonstraram propriedades de processamento pós-queima durante a fabricação de cerâmica55. Cores escuras, encontradas principalmente em vasos Kongo em forma de D, podem ser associadas aos usuários-alvo como parte de sua rica decoração. Dados etnográficos no contexto africano mais amplo corroboram essa afirmação, visto que os vasos enegrecidos são frequentemente considerados como tendo significados simbólicos específicos.
A baixa concentração de cálcio nas amostras, a ausência de carbonatos e/ou suas respectivas fases minerais recém-formadas são atribuídas à natureza não calcária das cerâmicas57. Essa questão é de particular interesse para amostras ricas em talco (principalmente do Grupo Kindoki e das bacias do Tipo C de Kongo), pois tanto o carbonato quanto o talco estão presentes mutuamente no conjunto carbonato-argiloso local - Grupo Xisto-Calcário Neoproterozoico42,43. A obtenção intencional de certos tipos de matérias-primas da mesma formação geológica demonstra conhecimento técnico avançado relacionado ao comportamento inadequado das argilas calcárias quando queimadas em baixas temperaturas.
Além das variações intra e inter-campos na composição e estrutura das rochas da cerâmica Kongo C, a alta demanda por utensílios de cozinha permitiu-nos situar a produção da cerâmica Kongo C em nível comunitário. Não obstante, o teor de quartzo na maioria das amostras do tipo Kongo C sugere um grau de consistência na produção de cerâmica no reino. Isso demonstra a cuidadosa seleção de matérias-primas e o conhecimento técnico avançado relacionado à função competente e adequada da panela de cozimento temperada com quartzo. A têmpera com quartzo e os materiais isentos de cálcio indicam que a seleção e o processamento das matérias-primas também dependem de requisitos técnicos funcionais.