As fibras de polipropileno têm dois usos principais no concreto:
1) Prevenir fissuras de retração plástica no concreto.
Durante o processo de pega e endurecimento do concreto, a perda de água superficial pode levar à retração plástica e ao surgimento de fissuras. A adição de fibras de polipropileno ao concreto pode prevenir essas fissuras. Devido ao menor módulo de elasticidade das fibras de polipropileno em comparação com o concreto endurecido, a melhoria na resistência à fissuração (fissuração causada por estresse térmico ou carga mecânica) do concreto endurecido é limitada, e a melhoria na resistência à tração e à flexão não é significativa, embora haja um certo grau de melhoria na tenacidade do concreto.
2) Melhorar a resistência ao fogo do concreto endurecido. Sob a ação de altas temperaturas, as fibras de polipropileno amolecem e queimam, formando muitos poros no concreto. A água vaporizada pela alta temperatura no concreto pode ser expelida através desses poros, impedindo a formação de alta pressão interna devido à vaporização da água e o consequente rompimento do concreto, melhorando assim significativamente o tempo e a resistência ao fogo do concreto.
As fibras de polipropileno podem ser divididas em fibras longas, fibras curtas, tecidos não tecidos spunbond, tecidos não tecidos meltblown, etc.
(1) Leve
A densidade da fibra de polipropileno é de 0,90 a 0,92 g/cm³, sendo a mais leve entre todas as fibras químicas, 20% mais leve que o náilon, 30% mais leve que o poliéster e 40% mais leve que a viscose. Portanto, é muito adequada para uso como enchimento em roupas de inverno ou como tecido para roupas de esqui, montanhismo e outras atividades ao ar livre.
(2) Alta resistência, boa elasticidade, resistência ao desgaste e resistência à corrosão
O polipropileno possui alta resistência (a mesma em condições secas e úmidas) e é um material ideal para a fabricação de redes e cabos de pesca; Apresenta boa resistência ao desgaste e resiliência, similar à do poliéster e do náilon, com taxa de recuperação comparável à do náilon e da lã, e muito superior à das fibras de poliéster e viscose; O polipropileno tem baixa estabilidade dimensional, é propenso à formação de bolinhas e deformações, é resistente a microrganismos e não causa danos; Sua resistência química é superior à das fibras em geral.
(3) Possui propriedades de isolamento elétrico e retenção de calor
A fibra de polipropileno possui alta resistividade elétrica (7 × 10 Ω.cm) e baixa condutividade térmica. Comparada a outras fibras químicas, a fibra de polipropileno apresenta o melhor isolamento elétrico e retenção de calor, porém é propensa a gerar eletricidade estática durante o processamento.
(4) Desempenho deficiente em resistência ao calor e ao envelhecimento
As fibras de polipropileno têm um baixo ponto de fusão (165-173 ℃) e pouca estabilidade à luz e ao calor. Portanto, apresentam baixa resistência ao calor e ao envelhecimento, além de não serem resistentes ao passar a ferro. No entanto, a propriedade antienvelhecimento pode ser melhorada com a adição de um agente antienvelhecimento durante a fiação.
(5) Baixa absorção de umidade e propriedades de manchas
As propriedades de absorção de umidade e tingimento das fibras de polipropileno são as piores entre as fibras químicas, com absorção de umidade praticamente nula e taxa de recuperação de umidade inferior a 0,03%. O polipropileno de denier fino possui um forte efeito de sucção no núcleo, permitindo a eliminação do vapor de água pelos capilares presentes nas fibras. Após a confecção das roupas, o conforto é superior, especialmente com fibras de polipropileno ultrafinas. Devido à maior área de superfície, o suor é dissipado mais rapidamente, mantendo a pele confortável. Graças à baixa absorção de umidade e à baixa taxa de encolhimento das fibras, os tecidos de polipropileno são fáceis de lavar e secam rapidamente.
O polipropileno apresenta propriedades de tingimento deficientes, cores claras e baixa solidez da cor. Combustíveis comuns não conseguem tingi-lo, e a maioria das fibras de polipropileno coloridas são produzidas por coloração pré-fiação. A coloração da matéria-prima e a modificação da fibra podem ser utilizadas, e agentes complexantes de combustível podem ser misturados antes da fiação por fusão.