A bentonita é um mineral não metálico cujo principal componente é a montmorilonita. A estrutura da montmorilonita é uma estrutura cristalina 2:1 composta por dois tetraedros de silício-oxigênio e uma camada de octaedros de alumínio-oxigênio. Existem alguns cátions, como Cu, Mg, Na e K, na estrutura em camadas formada pelas células cristalinas da montmorilonita, e a interação entre esses cátions e as células cristalinas da montmorilonita é muito instável, o que facilita a troca por outros cátions, conferindo-lhe boas propriedades de troca iônica. Em outros países, a bentonita tem sido aplicada em mais de 100 setores em 24 áreas da produção industrial e agrícola, com mais de 300 produtos, sendo por isso conhecida como "solo universal".

A bentonita possui diversos graus de pureza, tais como:Argila ativa, solo branqueador natural, bentonita orgânica, minério de bentonita, bentonita de cálcio e bentonita de sódio.